最终杨武熬不过酷刑，交代了真话。陈东升的部队因为风暴和波斯人走散了不假，但原本队伍在上个驻扎的绿洲就备好了足够的水，即便是走散了，多浪费些时日出沙漠也无妨。杨武却见机起意，趁人不备扎破了所有的水囊，自己带着水偷偷溜了。
他遇到李琰泽之后，又想故计重施，准备把李琰泽的人也骗入大漠，不想却被李琰泽识破了。
“千总，饶命啊！我也是没办法，我家中老娘和妹子尽数被堪布脱大头领脱刺抓去，我是被逼的啊！”杨武被打的痛苦难耐，跪地哭求。
李琰泽却没理他，只命人收拾东西马上出发，手下已经撬开了杨武的嘴，得知了陈东升等人真正所在，救人要紧，谁管他杨武为何做叛徒，又有什么苦衷。
约莫两日之后，李琰泽带兵人赶至荒丘，却被当下的场景震撼了。将士们聚拢在沙丘下风口，马早被杀了吃肉喝血了，人横七竖八的随地躺坐，鸦雀无声，都分不清哪些活着哪些已经没了气。
大部分人已经躺着不能动弹，只剩下喘气的份。几个尚能动的士卒则押着一名受了伤的老兵，逼他舔舐另一名健全士卒手腕上割出来的鲜血。那名被逼舔血的受伤老兵满脸是泪，压着他的人却在劝说：“别挣了，有力就留着喘气，甭浪费兄弟们的精血。”
再看每个人身上多多少少都裹着刀伤！
李琰泽等人的到来，引起了众人的欢呼，他们终于守来了救兵！守来了活下去的希望！李琰泽安排人将带来的水分了下去，又嘱咐他们不可多喝，就算再渴，也要一点点的补充水分。
寻到陈东升的时候，这名老将仿佛一夜间老了十岁，两个眼窝深陷，嘴唇都干裂出了道道血口，他一把拉住李琰泽叹道：“大兄弟，你来的真及时啊，再过两天只怕我们都要撑不下去了！”
“是陈将军带兵有方，若不是你们的人同舟共济，只怕也撑不到我来。”李琰泽道。
“我和他们说了，中军弟兄，要么同生，要么同死！宁可没了命，也不能做那忘恩负义，独自求活的狗！无论是风暴中受伤的弟兄，还是缺水倒下的兄弟，我们一个都不能丢！”陈东升喝了水，缓过劲后道，“只恨叫那王八蛋杨武跑了，等抓住他，我定要将他千刀万剐，嗜血吃肉！”
“他跑不了，我给带回来了，任凭你发落！”
“好！好！”陈东升睚眦欲裂，老泪纵横，“他累得我们牺牲了十二名将士！大好男儿没有死在对抗蛮族的战场上，竟然白白渴死在沙漠里，这算是什么事！我要亲手剥了那孙子的皮！以慰他们在天之灵！”说着也顾不得体虚，就要挣扎起来拿人。
李琰泽好容易劝下了，又忙着安排手下人照顾伤员。他们此行带来的水食充足，支撑一千余人走出大漠，返回西北大营绰绰有余，倒是时间上颇为着急，毕竟堪布脱大军就要南下了。
然而急也急不来，近一千多人身体虚弱，几乎连站都站不起来，他们五百号援兵又能济世什么事？总不能一人扛两个跑。何况大伙儿现下都没有足够的马了，算算人数即便是双人一骑也是不够的。
李琰泽只得下令原地修整两日再走，傍晚造饭的时候，远远的便听到风中传来了杨武的惨叫，足足喊了两个时辰才止。