十三岁的柳惊风坐在谢家的后院里, 他的对面坐着几名长辈正在说话, 其中一名是他的姑姑柳婉。他有一搭没一搭地听着长辈们聊家长里短, 面上赔着乖巧, 心里却倍感无聊。
谢家和柳家都是江南的豪族, 双方世代联姻，柳惊风身为柳家未来准备大力扶植的嫡系子弟，早就被选定继续与谢家联姻。如今他被送到徽州的官学来读书，即将要在谢家住上两三年。长辈们希望他能趁着这几年光景与谢家子弟们熟稔，以便将来相互扶植，也顺便瞧瞧谢家同辈女眷中是否有他能中意的人，作为他未来的妻子。
柳惊风打了个哈欠, 他对面的柳婉瞧见了, 笑着摸摸他的脑袋“小八可是听我们说话觉得无趣再等一会儿, 我已让人去叫你那些表兄弟过来了。”
柳婉口中的表兄弟, 便是谢家那些与他同辈的子弟们。柳惊风数年前随长辈走亲戚的时候见过几个, 不过那时年纪小，他印象已不深了，只隐约记得谢家的子弟们大都长得白净秀气。
正说话间，院子外就有几道身影过来了。柳惊风漫不经心地抬头看了一眼, 只一眼便愣在原地只见一名少年在仆从的陪同下正向院内走来。他肌肤白净如雪，眉眼秀长, 五官玉雕瓷烧般，好看得像是仙童下凡，竟不像凡间的人物。
直到那少年走到跟前, 柳惊风还愣着，柳婉轻轻咳嗽了一声，他才回过神来，忙站起身来。
“这是谢十二，谢无疾。”柳婉介绍道，“十二，这是我的侄子，柳惊风。”
柳惊风忙道“我在家中行八，十二弟叫我柳八便是。”
谢无疾闻言简单施了一礼“表哥。”
这时又有几名子弟走了进来，柳婉一一向众人引见柳惊风，随后便让年纪相仿的子弟们自己去一旁聊天熟悉了。
与众人说话的时候，柳惊风时不时偷看谢无疾一眼。谢家其他子弟也不乏长得好看的，可在谢无疾的映衬下却都显得平凡了。只是谢无疾初看时惊艳，看得多了却又觉得他身上少了点什么。许是他不怎么说话的缘故，总觉得他少了几分烟火气，显得太过骄傲，让人不敢与他接近，只敢暗中关注。
柳惊风正觉惋惜之际，只听忽然有人叫道“老七来了”
他闻声扭头向身后看去，只见一名与他年纪相仿的少年正由仆从簇拥着向他走来。
后来柳惊风回忆那一天，他与子弟们究竟聊了什么他早已不记得了，那天还做了什么他也都忘了。他只记得当他看到谢无尘向他走来的时候，周遭的一切声音他都听不见了，一切人物都他都看不见了。
在那一刻，他忽然发现，原来院子里开满了桃花，姹紫嫣红，煞是好看。又或许，桃花就是在他看见谢无尘的一瞬间绽放。
后来柳惊风曾与谢无尘说过这件事。自然，他略去了谢无疾的那段不提谢无尘与谢无疾一向不大对付，这从他们还是少年时就开始了而他这番浮夸的话理所当然只换得了谢无尘的一个白眼。
实则谢无尘与谢无疾两人究竟谁长得更俊秀，柳惊风也不知该怎么说。单看身量和容貌，似乎谢无疾还更出众些，可他却偏偏更喜欢谢无尘。若说初见谢无疾时已觉极为惊艳，却偏偏还差了点什么，那看见谢无尘时，他便觉得谢无尘此人淡一分则浅，浓一分则重。再没有这般恰到好处，再没有这般和他心意。
也就是那一刻起，柳惊风知道他这辈子都要与这人纠缠不清了。
那天以后柳惊风就在谢家住下了，这一住住了整整三年，直到他读完官学回乡。而这三年的光景里，中意的表妹没有找到，他倒是与表兄弟们厮混熟稔了。
在谢家同辈的子弟中，谢三谢无嗔是嫡长子，亦是谢家选定的未来当家之人。除他之外，谢家最出众的子弟便是谢无疾与谢无尘二人。谢三比他们年长几岁，对他们十分关照，似乎早已将他二人当做自己将来的左膀右臂培养，而谢七与谢无尘对这位兄长也十分恭敬。
在旁人看来，这兄弟三人个个都是人中龙凤，又兄友弟恭，未来必能将谢家庞大的家业打理的井井有条。可柳惊风却知道，这三人并没有明面上看起来的那么好，至少谢无疾与谢无尘一向是不怎么对付的。
因柳惊风更喜欢缠着谢无尘的缘故，谢无疾如何他不知道，可他知道每回看见谢无尘沉着张俊脸生闷气，十有八九都与谢无疾脱不开关系。
柳惊风还记得有一回，谢无尘气鼓鼓地回到院子里，一看见他便拉着他要去练习射箭。可谢无尘一向是个读书人，并不喜欢舞刀弄枪，又怎会忽然想起射箭来柳惊风满心疑惑，问了他几句，果然又与谢三和谢无疾扯上了关系。
原来谢无疾最近喜欢上了射术，也不知花了多少时间，练出了一手好箭法，当着谢三的面打了几只野兔回来。谢三转头就到谢无尘面前狠狠夸奖了谢无疾一番，说十二弟天赋过人，无论文采武功都极为出众，将来必定大有出息。谢无尘听了三哥这些话，心里自然不服气，于是又开始暗自较劲，誓要压过谢无疾一头，在三哥面前好好表现一番。
柳惊风得知事情的原委后，不免有些哭笑不得。
谢无尘与谢三是同父同母的胞兄弟，他对这位长兄一向又敬又爱，这一点柳惊风是清楚的。而谢无疾是他们的从兄弟，按说在两个弟弟中，谢三本该更偏谢七一点，可事实上似乎并非如此。在人后，谢三的确与谢七更为亲厚，可在人前，谢三却总表现得对谢十二更为赏识，这就让谢无尘大为不满，处处都想与谢无疾争个高下。
柳惊风道“老七，你那三哥怎么总喜欢在你面前夸奖谢无疾呢你那么多的好处他难道看不见么”
这世上没有人不爱听好话，谢无尘被他这番话哄得紧拧的眉结有所松动，叹气道“三哥要是也像你一样想就好了。”
柳惊风迟疑片刻，还是忍不住道“我总觉得你三哥似是有意为之”
谢无尘一愣，警惕地问道“你什么意思”
柳惊风道“你就不觉得，三哥似乎总喜欢激你和谢无疾比试么”
谢无尘又愣了一愣，疑惑地看着他“你究竟想说什么”
柳惊风也不知该怎么说。他在谢家待了这段时日，人人都说谢三是个温和宽厚的谦谦君子，可也不知是他旁观者清，还是他对谢三抱有偏见，他总觉得谢三并没有那么简单。对于自己两个左膀右臂的“弟弟”，他似乎并不想叫他们和和睦睦，却乐于见他二人争斗。否则，明知道谢无尘不喜欢他夸奖谢无疾却无视自己，谢三为何偏要一再为之
不仅如此，谢三明面上对两个弟弟十分爱护，暗中却似乎颇为提防。他十分鼓励弟弟们读闲书、练闲功，却甚少与他们谈及谢家的事务，偶尔谈及也是一语带过。柳惊风不知谢三究竟如何想的，至少在柳家，不会发生这种事。
谢无尘并不知道柳惊风想要说什么，却知道不是好话，顿时沉下脸来，冷冷道“你若想说三哥的坏话，我奉劝你趁早闭嘴”
柳惊风哑然。由于父亲操持家业顾不上他们兄弟，谢无尘几乎是将谢三当做半个父亲一般看待的，自然容不得别人说他半句不好。
柳惊风捅了马蜂窝，谢无尘甩了脸色转身就走，柳惊风懊悔不已，忙追上去道“老七，老七，别走啊我错了，我这就陪你去练习射术啊”
两名少年到了靶场上，也是冤家路窄，谢无疾竟然也在靶场上练习。瞧见他们过来，谢无疾有些意外“你们也练射箭么”
凭良心说，柳惊风并没有从谢无疾的话里听出什么话外之音，可显然谢无尘不这么认为。他像是被人踩了尾巴，立刻反唇相讥道“怎么我们不能练难道只有你练得么”