袁香儿走在集市上，采买师娘交代购买的菜肴。南河的伤势好得差不多了，迈着小短腿跟在袁香儿身边慢慢地走着。到了人多的地方，袁香儿怕他被挤散了，把他捞起来，挂在胳膊弯上。
“南河，你说阿滕是回她的家乡去了，还是依旧留在人间界呢她那种性格实在太容易吃亏了，真让我有点当心。”袁香儿一边说着，一边伸手在猪肉摊子上挑挑拣拣。
“老板，切一刀条肉，要肥瘦相间带着皮的，劳烦给片成薄片。”她指着自己挑好的肉
“好嘞，小娘子放心，这就给您切好的。”屠夫将手中的杀猪刀在磨刀石上霍霍两下，动作麻利地切下了一条肉。
肉摊的边上是卖家禽的摊子，几笼子待宰的鸡鸭挤在一起，聒噪个不停。再过去是羊肉摊，挂着两个新鲜带血的羊头，另有卖狗肉的，卖冻鱼的，不一而足。屠夫们的磨刀霍霍声和家畜的各种鸣叫混杂出了人类集市的热火朝天。
“那条蛇很强。”南河突然开口，随后补充了一句，“强者自有天地，弱者无从选择，本是世间法则。”
“你的意思是阿滕很强大，所以呢才有单纯的资格”袁香儿伸手摸了摸小狼蓬松松的脑袋，“哎呀，原来我们小南还挺会说话的。想想还真是这样，她要是一个生活在这个世间的普通女孩，这样的性子早被被欺负得连渣都不剩了。”
袁香儿每摸一下，那小山尖尖一般的毛耳朵，就紧张地颤一颤，很快从白色的绒毛里透出了嫩粉色。等个切肉的功夫，袁香儿一会摸摸脑袋，一会揉揉脖子，还把那充满弹力的小肉垫翻开来磋磨。
南河紧紧绷着身体，忍耐着把利爪缩起来，竟然没有咬人也没有逃跑。
不知是什么缘故，最近几天南河突然变得温顺了许多，虽然还是不太亲近，但至少不像从前那样龇牙咧嘴，充满戒备。袁香儿伸手撸毛，他最多只是逃跑，很少再伸爪子挠人，也不会突然回头给你一口。袁香儿的心情大好，觉得自己下一步很有希望能把脸埋进银白色的毛团子里，肆意妄为地吸小狼。
回去的时候，袁香儿拐进一家杂货铺子，取回一把定做的圆柄小毛刷。
“这是用猪鬃做的，我特意交代他们用软毛，应该挺舒服的，你试试看。”
这是一柄专门用来梳动物毛发的小梳子，袁香儿先在自己的手背上试了试，确定软硬程度正好，才在南河的脊背上顺着毛发好好地梳了几下。
以她多年撸毛经验，只要梳子合适，手法得当，没有一只有毛的动物会不喜欢梳毛的好处。那种略微有些粗犷又不失柔软的毛梳，细细密密地刮过皮肤的感觉，能让最傲娇的小猫都缴械投降。
可惜南河没有像袁香儿想象中地露出享受的表情。
他有些愣愣地盯着那柄猪鬃短发长柄圆刷，“做，做给我的”
等到了肯定的回答后，却把脑袋别向了一边，耳朵沮丧地耷拉了下来。
“怎么了”袁香儿问，“或许你一开始会有些不习惯，等以后多给你梳几次，你肯定会很喜欢的。”
快到家的时候，天空又下起了小雨。
“最近怎么老下雨。”袁香儿拔腿向家里跑去。
绕过街口，远远地看得见院子的大门外站着一个手持紫竹伞的女子背影，云娘正站在门槛处同她告别。
那女子轻挽云鬓，锦绣罗裙，向着云娘微微弯腰行礼，之后朝天狼山方向离开。
“师娘，我回来了。”袁香儿一路跑着冲到门口。
“哎呀，看你淋的这一身。”云娘撑伞把他们接近屋去，“厨房里烧了热水，一会去洗洗。仔细被别感冒了。”
“师娘，刚刚那是谁啊”袁香儿把南河放在檐栏的地板上。
“对了，说是你的朋友呢，名字叫阿滕。说是之前得到过夫君和你的帮助。特意送了一些谢礼来的。”她提了提手上刚刚收到的一个竹蓝子。
“是阿滕”袁香儿又惊又喜地追出院门，举目向远处张望，青山雨雾，天狼山脚下持着竹伞的窈窕背影已经走远，渐渐消失在野径的薄雾里。
院子里，云娘蹲在南河面前，正在揭开提蓝上的叶片，青绿色的篮子里面摆着一篮子粗粗的松茸，根须上还沾着新鲜的泥巴。南河凑过脑袋来看了看。
“哎呀，真是太客气了，这么新鲜，像是从山里刚摘下来的一样呢。”云娘高兴地说道。
“是松茸呢，这个炖肉汤可香了。”袁香儿捡起一根肥肥胖胖的松茸，在南河的鼻子上点了点，“南河，阿滕她还记得回来看我们。”
南河动了动鼻头，想象不出这样的“蘑菇”能有什么好吃的地方。
袁香儿洗了个舒舒服服的热水澡，一边擦着头发一边从屋里出来。屋外的雨已经下得很大了，哗啦哗啦地从屋檐上往下掉，形成一片水珠串成的雨帘。冬天的雨很冷，院子里积着来不及排泄的雨水。一群黄色的小鸡仔，想跟着妈妈跳到吊脚檐栏上避雨，却因为短腿小翅膀而够不着，一个个扑腾着小翅膀干着急。
南河站在雨中，正飞速地一口一个把毛茸茸的小鸡叼着甩上去。上去了的小鸡在地面上滚一滚，很快追到远远躲在一旁的鸡妈妈身边，没上去的叽叽喳喳往南河身边凑。这些出生没多久的小家伙，如果泡一场冬雨，只怕活不过今天晚上。
袁香儿跑过去从檐栏上伸手帮着把小鸡们往上扒拉。最后把湿漉漉的南河抓上来。
她将自己脖子上的毛巾摘下来，罩在南河的头顶上，迅速把他擦成一个乱糟糟的毛团子。
“小南最近真的好乖啊。”袁香儿把湿了的毛团子带回屋子，“身上的伤口确定都好了吗给我看一下吧”
小南河自从恢复了行动能力，就不再同意袁香儿把他翻过来，处理肚皮上的伤口，袁香儿觉得十分遗憾。
果然那团白着的小球一听见这句话，就迅速地压底身体，戒备起来。
“已经好了。”
他只蹦出四个字，又短又硬，袁香儿无端从中听出了一种窘迫无措。