两人回到驿馆时, 已近亥时。
远远就见葛平负手在驿馆门前来回踱步，不时朝街道两旁张望着。
明轸在巷口下了马，牵着缰绳缓慢走着, 马背上安安稳稳载着瑛娘。
小姑娘脸色潮红，热辣辣的脸蛋一直没退温, 垂眼瞧见明轸挺直的背脊，想到刚才那个短暂但甜蜜的吻, 她不由心跳加速。害羞也欢喜。
葛平见着来人, 明显松了口气。“明二爷，路上还顺利么”
明轸抱拳道：“还好, 怕葛小姐饿坏了，先在前头摊子上吃了点东西, 故而迟了少许, 叫葛兄担心了。葛小姐惦记您, 特特给葛兄带了一包烧肉回来。”他扬手摇了摇手里的东西，是只网兜, 里头装着几个油纸包。
葛平笑着道了谢，越过明轸, 来到马侧, 伸手将自家妹子搀扶下来, 回转身笑道：“这一路劳烦明二爷, 小妹, 你没给二爷添麻烦吧”
瑛娘瞥了眼明轸, 见他一脸正经望着自己和长兄, 她摇摇头，“没有，我哪会”
要说添麻烦, 她这一路添了好多好多的麻烦。
先是她晕车，他去请了大夫。
再是她受伤，他买了药。
后来她遇到草蛇，是他去解救。
今天在马上睡着了，他护着她一路，为了她跟队伍走散，落后了好久
但适才在小巷子里，他说他很欢喜能为她做点什么，要她以后不论遇到什么麻烦和难题，都一定要告诉他，找他来帮忙。所以她想，大概她无论做什么，都算不上是给他添麻烦。
明轸立在距她几步远的地方，将她跟哥哥说话的表情尽收眼底。姑娘年岁轻，一脸的稚气未脱，加上那把细细柔柔的嗓子，说起话来娇声娇气，衬着这张俏丽又纯净的脸不怪葛平不放心。他又如何能放心，这样娇滴滴的小妻子，当养在种满花的后院，不叫她着风见雨，更不准任何旁的男人多瞧她一眼去。
兴许是白日里睡得久，夜里瑛娘翻来覆去怎么也睡不着。
她总在回想今晚她和明轸之间发生的点点滴滴，他说的话，他做的事，他瞧她的眼神心脏扑通扑通乱跳，像要蹦出胸腔。她想见他，又怕见他。这种叫人睡不着吃不下的烦恼，就是喜欢吗
同样无眠的还有明轸，清晨天没亮就起身检查车马，带着队伍走了一整日，他原该十分疲倦才对，可他心里充满了令人喜悦的甜。瑛娘给他的惊喜太多太多，原本是桩再普通不过的亲事，两家有意，媒人说合，相看后不觉讨厌，隔着千重山万重水的距离，谈不上什么日久生情朝夕相对，他出于责任出于承诺尽量对她好，这次南行前，他给自己做了许久的心理建设。
但瑛娘当真比他遇到过的所有姑娘都更好。
早知江南钟灵毓秀，这样秀美的山水养就这样美好的人。世上所有最优美的词句都不足以形容她带给他的满足。
他恨这路途遥远，恨不能快点把她带回家。
听见轻风拂槛掠树的微响，明轸想趁这凉夜在外走一走，冷一冷自己那颗太过悸动的心。
次日一早，葛平有些担忧地问，“明二爷昨晚没睡好要不要迟点上路，您再眠一眠才走”
话音落，堂叔也看过来，瞧见明轸的模样，不由蹙眉，“还好么怎么眼底都是青的”
明轸正想说两句笑话打个哈哈混过去，尚未开口，就听一个女声道：“姑娘昨晚做噩梦了怎么气色这么差”
葛平望过去，见瑛娘两眼微肿，眼底乌青，显然也是一夜未曾安睡。忽然之间，他对明轸昨晚没睡好的原因，有了旁的认识。
他闭上嘴，没再多问，也没提要不要等他们休息一阵再赶路的建议。两个年轻人昨晚独处许久，又是名正言顺的一对，他是从那个年纪过来的，还有什么不明白的
明轸没好意思跟瑛娘照面，寻个借口去瞧车马，快步溜了。
今日一切顺当，天气也格外好。车队行走得顺利，天黑前到了下一座镇上。明轸跟葛平计算着路程，明后天继续向北走，然后换水路，他们带上瑛娘和堂叔乘船，行李跟车马在后继续走陆路，这样几个人能早一日入京，正式婚礼前，能有一晚上的时间在京休息。
商议定后，晚饭各自在房里吃。明轸几番去走廊上晃荡，都没能遇到瑛娘。葛平不知是不是发觉了什么，总是耽在瑛娘周围，他不好意思特特找上门去，怕给葛平笑话。
房里，瑛娘跟葛平下棋，下得心不在焉，她棋艺本来就不太行，再一分心，甚至连白子黑子都拿错。葛平也不说破，耐着性子与她慢慢消磨时间。
瑛娘瞧向窗外，“大哥哥，你听外头是不是起风了，是不是要下雨了您要不瞧瞧咱们的马儿去，别叫他们淋着了。”
葛平微笑道：“无妨，都安置好了，明二爷会看着办，小妹，该你走了。”
瑛娘苦着脸，捏住白子下了一枚。
葛平道：“平素小妹总是缠着人下棋，如今哥哥好容易有时间陪你，怎么一脸不高兴”
“没有哇。”瑛娘挤出个笑，“大哥哥陪我，我最开心啦。”
葛平垂眼盯着棋盘，嘴角勾着冷笑。他这个妹妹心思单纯，什么情绪都写在脸上。小妹的心早就不在玩闹上头，这一路跟明轸熟络起来，满心满眼就剩下他一个。
这段路途再遥远，终也还是要到达，他将亲手把妹妹送入明家。如今就当他自私，再多叫小妹陪陪他吧。
几天时间过得很快。
一路紧赶慢赶，最终还是按照原定时间准时到达。明辙带着人出城相迎，先将新嫁娘安排在明家别院，而后在明府设宴，为葛平接风洗尘。
午后，林氏带着明菀等，去别院帮新嫁娘准备明天的婚礼事宜。也要把新嫁娘随行带着的衣裳用具等带回明家，安置在新房里。拔步床、罗汉桌、隔屏等陪送的大件，都早几个月就运送到达，一切安排停当，只等明天过门。