清晨, 天色还沉，万物笼罩在片灰蒙蒙的雪雾当中，昨夜下了夜的雪, 此刻地上堆积了厚厚重，靴子踩在上面, 直没过脚踝。
陆筠从庭院路穿过，在阶前留下行足迹。
婆子正在扫洒, 看见他来, 忙躬身行礼退到边，低声唤“侯爷”。陆筠“嗯”了声, 立在门檐下，屋中侍婢迎出来打了帘子, 他身量高, 打帘子的侍婢需踮起脚举高了手里的夹棉帘布, 陆筠抬手自顾拨了下门上垂挂的风铃穗子，垂首跨过门阶, 迈入明堂。
暖融融的春意从室内扑来。
屋里烧着地龙，夜过去, 火势已不算旺, 余烬烘着干燥的地砖, 叫人觉得舒适又不过分燥热。
外间守夜的是瑗华, 人已梳洗完毕, 规规矩矩立在旁行礼。陆筠摆摆手, 她屈膝, 含笑退了出去。
他来得轻缓，脚步无声，朝内去, 掀开帐帘先嗅到抹香甜的鹅梨香。
在外院已沐浴过，身上的衣裳也是新换上的，不过到底染了霜雪，怕惊扰了帐中人的美梦，他解了外氅，穿身天青色对襟直，呵了呵手，不觉冰寒才小心钻入帐子，躺在空了的那半床上。
里侧的人哼了声，带着未清醒的惺忪，他展臂过去，她就自然地投入他怀抱里。
陆筠打量她，脸上不自觉带了几分笑意。指尖拨开她遮住面颊的碎发，将不听话的小发簇绕到她小巧的耳朵后去。
“侯爷。”她含糊地喊他声，枕在他手臂上，朝他的方向缩了缩。
“嗯。”他应声，替她掖好被角，将她严严实实裹住。
“什么时辰了”
陆筠揉了揉她头发，“别管了，你继续睡，再睡会儿，就当陪我。”
她点点头，闭着眼说，“厨上给你留了点心，那晚点再用。”
“我不饿。”他说。
她没再说话，窝在他怀里寻了个舒服的角落继续入眠。
他手轻抚她的头发，手将她圈紧。
昨夜夜未眠，此刻陆筠却没半点睡意。
外国使臣觐见，赛马会上，大皇子跌下马摔断了腿。
这伤势不论重不重，安王都不会允许他再“痊愈”，身有残缺的皇子按律不得继位。
他们多半会扶持德妃的幼子。来德妃外家不显，容易控制。二来七皇子年幼，距离可以亲政的年岁至少还有十几年。这十几年，足够藩地前来的安王收拢人心安定局面。
从引诱安王入京之日起，这盘棋就与他再无关系。
他今日正式向摄政的安王请辞，卸任上直卫指挥使职，安王固然要留留他，没有立刻应允。他只能暂先称病，避上些时日再做打算。
于朝堂，他已灰了心，从来不愿留恋官场。心之所向，也从不是荣华富贵。
垂眼目视爱妻，他阴沉的面色才晴朗起来。
他舍不得睡去，借着帘外照进来的微弱光线，贪婪地打量着她的脸。
天地浑浊，唯这片净土，可供栖息。
“侯爷”她眉尖轻蹙起，小声抱怨，“您盯着我，我睡不着。”
陆筠笑了声，抬手抚了抚她的脸。
明筝指尖揪扯着他衣领，指甲刮过捻金线绣花，“今儿还回宫里么”
“不去。”陆筠答，凑近亲了亲她的面颊，轻声道，“就在这陪着你，你睡罢，不瞧你，嗯”
明筝摇摇头，“想跟您说说话”
陆筠笑得越发温和，“你说，我听着呢。”手滑入被，触到轻薄的寝衣，在背上轻拢，将她推向自己。
明筝察觉到他的变化了，抬眼娇嗔地横他，“侯爷。”
“嗯。你说你的，我做”桃红色绣百合花的前襟挑开了，熟稔地握在掌心，“我的。”
男人线条凌厉的脸越发近，贴在她耳畔，嘴唇缓缓下移，她放缓了呼吸，抬手勾住他脖子。
“侯爷说年后还要去西北，什么时候动动身”
她说不成话，声音时断时续，偶然伴着两声轻哼。
“不去了。”他说，“该安顿的在京已布置好，原是想瞧瞧将士们，冬衣和粮食到位没有，顺势在途中刮刮那些贪官污吏的肥油，拿去犒劳西北军。如今好了，我们家的小财神奶奶不是早给我囤了大笔横财郭逊他们也想办法凑了凑，等开了年，冻土能耕种了，就不用朝廷再接济，这些年，我们都是靠着自己熬过来的。京里那些大官个个道貌岸然，说起治国治军头头是道，要是指望他们，大伙儿早饿死了。”
她点算账目，把早年外借出去的坏账想办法收回来不少，那些荒废多年的田产外赁出去，也是笔进项。二夫人手上的事太多，毕竟陆家家业庞大，房头又不少，凭她个人，实在顾不上，如今明筝管着陆筠名下的产业，为她分担了不少。
“不去了啊”她直紧绷的心松懈下来。她直在担心，担心又次不知归期的别离。
怕他路上着了谁的道，遇到什么危险。怕他在外被事情缠住，又不知多久才能回来。
他们在起的时间实在太少了，她舍不得他离开。
陆筠听她语调中有些欣喜，俯下身来咬住她耳尖，“我不去了，你高兴不高兴”
明筝笑了声，抬手推他的脸，“你说呢”
陆筠道：“问你呢，你亲口告诉我，我不走了，在家陪你，你高兴么”
“当当然”
“当然什么”陆筠掐着她的下巴，在她唇上重重吻了又吻，“我留下，天天跟你在块儿，白日块儿带着桃桃，陪她玩儿，等她睡了，咱们俩块儿看书说话，下棋观景，或是家人，出去走走，逛逛集市。晚上晚上就黏在起，做现在做的这种事筝筝，你喜欢不喜欢”
“侯爷脑袋里，想什么呢”她嘟囔着，抬手捏捏他的脸颊，“堂堂嘉远候，卸了职差，天天蹲在家里，只想着”
“问你呢。”他笑，“喜欢吗”
明筝闭上眼，避过他的盯视，他不满意，缠着她不放。
明筝没奈何，忍着羞点了点头。
“喜欢吗”
“喜欢”
“高兴吗”
“高、高兴的”