暮秋之际，山里刚下了场不小的雨。九黎大寨的地上到处都是或深或浅的水滩，倒映着天上的一轮明月。古寨苍松林立，石质的房屋沿着山势高低错落，云雾缭绕。
山顶庄严肃穆的巫神庙外头围着许多族民，众人议论纷纷。今夜，里头将举行一场特殊的抽签仪式。
九黎共有九个部族，每族一姓，由上古时代繁衍至今，避世而居。部族里头一直有个传说，每逢百年便会降世一位族人，拥有预知未来的神技。而今正值乱世，各国知道九黎的传说，都争相拉拢。大酋长韦堃（kūn）为保九黎免受战火之祸，决定答应毗邻的后汉之请，选出一位巫女前往联姻。
此刻，爬满青苔的蚩尤石像面前，九名来自各部族的巫女围成一个弧形，身着祭祀的服饰，头戴面具，等待命运降临。
韦姌跪在最后一个，腿脚发麻，强忍着没动弹。她恍惚间闻到一股怪味，只觉得自己是紧张过了头，皱了皱鼻子，没有在意。
她本不该出现在这里。
前方，韦堃祝祷完毕，将签筒递给了第一名巫女。那巫女在签筒中摸了阵，抓了一支签收进手里。
忽然，韦姌的眼前出现一个画面：自己手举最短的签条，成为了被选中的人。
她的身子猛地一震，身旁的妹妹韦妡（xīn）小声道：“阿姐别怕，不一定是你。何况你是替嫱姐姐来的，到时候就算被选中了，我们便求阿爹让这抽签不作数。”
韦姌面上点了点头，心里却想，这么庄严的仪式怎么可能说不作数便不作数？但事已至此，她是万不可能退缩的了。
韦堃最后将签筒举到韦姌面前，韦姌将仅剩的一支签紧紧地抓在手心里。心中暗自祈祷，不是她。
此时，韦堃张开手高声道：“巫女们，将你们手中的签条举起来！让我们看看祖神选中了谁！”
九名巫女依言照做，她们手中的签条长短十分清楚。
“快看啊！最后那名巫女手里的签条最短！”
“咦，看那服饰好像是王氏的巫女，是王嫱么？”
“嫱儿可怜啊，身为孤女，打小身子就不好，现在还要千里迢迢嫁到后汉去。”
在众人的一片惋惜声中，韦堃将韦姌手中的签条拿起来查看，尾部有记号，的确是他所标记的那根短签，遂叹了口气道：“嫱儿，祖神选中了你。”
韦姌缓缓站起来，伸手摘下脸上的面具：“阿爹，是我。”
韦堃见到她，猛地后退一步，面色发白：“夭夭，怎么是你？简直是胡闹！”
围观的族民们哗然，纷纷往前涌了些，议论不绝。王氏的巫女面具怎么会戴在韦姌的脸上？韦氏一族不是派韦妡前来抽签了吗？王嫱在哪儿？这祖神究竟是选了王嫱，还是选了韦姌？
韦堃皱着眉，朝左右喝道：“王嫱人呢？去把王嫱带过来！”
韦姌深呼吸了口气，上前道：“阿爹，不用去找嫱姐姐了，是女儿自愿顶替她的。一切后果由女儿承担。”
“你！”韦堃惊怒。不知人群中谁高声喊道：
“韦姌巫女既然被祖神选中，当为我九黎族献身！”
四下应和声不断。
“阿姐，怎么办……”韦妡抱着韦姌的手臂慌张地问道，嘴角却扬起一丝不易察觉的浅笑。
旁边观礼的人群中，几名身穿汉人服饰的男子低声交谈。为首的男人双手抱胸，目光直直地投在韦堃身上。
韦堃别无选择，下令道：“来人啊，韦姌扰乱仪式，将她给我关起来！”
……
巫神庙地下荒废的酒窖里，温度比地面还要低上几分。韦姌身上的衣裳单薄，抱着胳膊连打了两个很响的喷嚏。似有一只夜行的老鼠被她吓到，“吱吱”乱叫着逃开了。